Ursprünglich als kleines Grafikdesign-Projekt gestartet, um Hip-Hop in Deutschland zu fördern, hat sich MZEE in den Neunziger Jahren zu einem der größten Hip Hop Mailorder und späteren Online-Shops für Hip-Hop-Kultur entwickelt. Gegründet von meinem heutigen Gesprächspartner Ralf, der sich 1989 als Teenager erstmals aber schon sehr intensiv mit Hip Hop und speziell Graffiti beschäftigte. Selbst er hat wahrscheinlich nicht ahnen können, was daraus mal werden sollte.
Es gab mal eine Zeit, in der MZEE nicht wegzudenken war aus der deutschen Graffiti- und Hip Hop Szene. Wer damals aktiv war, hat mindestens im MZEE Mailorder seine Caps bestellt oder später ab der Jahrtausendwende im Pre-Social Media Netzwerk – dem MZEE Forum – abgehangen. Auch wenn die Relevanz heute nicht mehr da ist, die Geschichte dazu ist mehr als spannend. Auch weil Ralf und sein Partner Akim (ZEBSTER) aus dieser Konstellation heraus Großartiges geschaffen haben: Vinyl Veröffentlichungen wie „Fremd im eigenen Land“ von Advanced Chemistry, das MZEE Magazin, die ON THE RUN Magazine oder die legendären ON THE RUN Blackbooks mit JEPSY, BATES und SEEN sowie vielen weiteren Ausgaben bis in die frühen 2010er Jahre.
Angefangen hat für den jungen Ralf aus Itzehoe alles mit einer Leidenschaft für die Musik und der deutschen Hip-Hop-Szene. Besonders Graffiti begeistert ihn so sehr, dass er ab 1990 regelmäßig ins naheliegende Hamburg fährt um dort Graffiti zu fotografieren. Dabei lernt er seinen Mentor SHORE kennen, der ihm viel beibringt und mitgeben wird auf seinen noch langen Weg zum Geschäftsführer von MZEE.com. Als in Hamburg die ersten Full Color Wholecars gefahren sind und erste große deutsche Rap-Jams entstanden, war dann klar: Hier ist etwas Besonderes im Gange.
Im Gespräch erzählt uns Ralf wie er vom Sprüher TOPIC aus Itzehoe zum Partner von ZEBSTER wurde, und der noch jungen Graffiti- und Hip Hop Szene eine Plattform geboten hat, die rückblickend gesehen einen kaum in Worten zu fassenden Einfluss auf die kulturelle Entwicklung dieser Bewegung hatte.
Wir sprechen über die Entstehung von MZEE, die ON THE RUN Magazine und seine Idee hinter den ON THE RUN Blackbooks, die Digitalisierung und das Ende einer Vision, die Schule gemacht hat. Es ist eine vielseitige Geschichte die hier in dieser Podcast Episode erzählt wird, über den Werdegang eines Autodidakten aus der Graffitiszene, der zielstrebig und hartnäckig daran gearbeitet hat, Hip Hop kulturell zu fördern und voranzubringen. Auch wenn sich weder das Geschäftsmodell von MZEE.com noch Medien wie die ON THE RUN Magazine oder Blackbooks langfristig durchgesetzt haben, gab es mit Ralf und Akim zwei Protagonisten die Pionierarbeit geleistet haben, dokumentarisch wie auch kulturhistorisch.
In der YouTube Version der Episode könnt ihr während dem Gespräch zum Teil passendes Bildmaterial sehen. Wir melden uns ab jetzt wieder regelmäßiger im ILOVEGRAFFITI.DE Podcast und hoffen, ihr habt die doch sehr lange Pause gut nutzen können, beispieslweise um bei anderen Formaten reinzuhören. Viel Spass mit PODCAST Episode 087 und einem über einstündigen Gespräch mit MZEE Ralle.